राइडहेलिंग दिग्गज कंपनी Uber ने बुधवार को एक प्रेस रिलीज में घोषणा की कि वह अब लास वेगास में यूजर्स को अपने ऐप पर सेल्फ-ड्राइविंग टैक्सी का विकल्प दे रही है। ये वाहन दूसरी कंपनी, Motional द्वारा विकसित किए गए हैं। हालाँकि यह सेवा फिलहाल सिर्फ लास वेगास में उपलब्ध है, लेकिन कंपनी का इरादा “बाद की तारीख में” लॉस एंजेलिस में भी इसे विस्तारित करने का है।
कारों में सवार रहेंगे दो ‘ऑपरेटर’
इन रोबोकारों में, जिन्हें ड्राइवरलेस टेक्नोलॉजी कंपनी Motional ने बनाया है, सफर के दौरान दो “वाहन ऑपरेटर” स्टीयरिंग के पीछे मौजूद रहेंगे। इनका काम तकनीक पर नजर रखना और यात्रियों को अतिरिक्त सहायता प्रदान करना होगा। Uber ने योजना जताई है कि वह 2023 में Motional के साथ मिलकर पूरी तरह से बिना ड्राइवर वाली सेवा लॉन्च करेगी। यानि अभी तो यह सिर्फ एक ‘ट्रायल रन’ है, जैसे नए ड्राइवर के साथ कोई पहली ड्राइविंग लेसन हो!
यूजर्स को कैसे मिलेगा यह विकल्प?
यूजर्स जब एक राइड का अनुरोध करेंगे, तो उन्हें ट्रिप की पुष्टि से पहले एक स्वायत्त वाहन (Autonomous Vehicle) का विकल्प दिया जाएगा (अगर कोई उपलब्ध हो)। अगर ग्राहक इस विकल्प को चुनते हैं, तो उन्हें लेने के लिए Motional द्वारा संशोधित एक सेल्फ-ड्राइविंग Hyundai Ioniq 5 मिड-साइज हैचबैक भेजी जाएगी। सोचिए, अगर कार खुद चल सकती है, तो शायद अब सुरक्षा की चिंता करने की जरूरत नहीं है!
Uber और Motional की साझेदारी का इतिहास
Uber और Motional ने अपना गैर-विशिष्ट 10-वर्षीय समझौता पहली बार अक्टूबर में घोषित किया था। इससे ठीक दो साल पहले, Uber ने अपनी स्वयं चलने वाली इकाई, Advanced Technologies Group, को San Francisco स्थित स्टार्टअप Aurora को बेच दिया था। यह बिक्री एक ऐसे दौर के बाद हुई जो मुकदमेबाजी और एक घातक दुर्घटना से प्रभावित थी। फरवरी 2017 में, Google की सेल्फ-ड्राइविंग कंपनी Waymo ने Uber पर ट्रेड सीक्रेट और बौद्धिक संपदा की चोरी का आरोप लगाते हुए मुकदमा दायर किया था। इसके बाद Uber को एक और झटका तब लगा जब अरिज़ोना में इसकी एक टेस्ट वाहन ने एक पैदल यात्री को मार दिया, और पीछे बैठा ड्राइवर अपना फोन देख रहा था!
व्यवसाय मॉडल में बदलाव
Motional के साथ साझेदारी के जरिए, Uber अपने व्यवसाय मॉडल को बदलने की कोशिश कर रहा है ताकि वह सिर्फ अपने विशाल स्वतंत्र ड्राइवरों के बेड़े पर निर्भर न रहे। यह बिडेन प्रशासन द्वारा एक नए श्रम नियम का प्रस्ताव रखे जाने के बीच हो रहा है, जो लाखों गिग वर्कर्स को कर्मचारियों के रूप में वर्गीकृत कर सकता है। शायद Uber को लगता है कि अगर ड्राइवर ही नहीं होंगे, तो नियमों का सवाल ही पैदा नहीं होगा!
पूछे जाने वाले सामान्य प्रश्न (FAQs)
1. क्या Uber की स्वयं चलने वाली कारें पूरी तरह से ड्राइवरलेस हैं?
फिलहाल नहीं। लास वेगास में चल रही इन कारों में दो वाहन ऑपरेटर मौजूद रहते हैं जो तकनीक पर नजर रखते हैं और सहायता प्रदान करते हैं। Uber की योजना 2023 में पूरी तरह से बिना ड्राइवर वाली सेवा शुरू करने की है।
2. क्या यह सेवा भारत में उपलब्ध होगी?
अभी इस सेवा का विस्तार सिर्फ लास वेगास तक ही सीमित है, और भविष्य में लॉस एंजेलिस में लॉन्च की योजना है। भारत में इस तरह की सेवा शुरू होने के बारे में अभी कोई जानकारी नहीं है।
3. इस सेवा की सुरक्षा को लेकर क्या ध्यान दिया जा रहा है?
Uber और Motional सुरक्षा को प्राथमिकता दे रहे हैं। कारों में ऑपरेटर्स की मौजूदगी, पिछले एक्सीडेंट्स से सबक लेना, और एक structured partnership इस बात के संकेत हैं कि कंपनी इस सेवा को सुरक्षित बनाने पर जोर दे रही है।
